Matthew Pearl - Il Circolo Dante

Siamo nel 1865, a Boston, negli Stati Uniti.
Da poco e' finita la Guerra di Secessione.
E' un brutto periodo.
Soprattutto per chi cerca di introdurre nella cultura americana la Poesia di Dante e lo studio della Divina Commedia.
Un gruppo di poeti (realmente esistiti) si cimenta nella tradizione della Commedia, alla guida di Henry Wadsworth Longfellow, "padrino" (se cosi' vogliamo dire) di un'associazione che porta il nome di "Circolo Dante".
E proprio in questo difficile periodo, in cui la traduzione della Commedia e' ostacolata da piu' parti, avvengono strani delitti, che sembrano avere come comune denominatore l'ispirazione:
L'Inferno dantesco e le pene che i peccatori devono sopportare eternamente.

Questo romanzo puo' per alcuni versi ricordare (come "filone") "Il Codice del Quattro", se non altro perche' quanto succede e' legato ad un testo realmente esistente.
Ne "Il Codice del Quattro" il testo era l'Hypnerotomachia Poliphili, testo misterioso e poco conosciuto.
In questo testo invece il poema che guida la trama e' "La Divina Commedia", che noi Italiani (non foss'altro che per gli studi fatti alle superiori) conosciamo senza dubbio abbastanza bene (almeno a grandi linee).

La vicenda si apre sull'omicidio di Artemus Prescott Healey, giustiziato come gli ignavi dell'Inferno Dantesco.
La sua colpa pare essere stata di non essersi schierato con abbastana convinzione nella questione delle leggi sugli schiavi (siamo nel diciassettesimo secolo, non dimentichiamolo).

Ma e' solo con la morte del reverendo Talbot che i legami con Dante diventano piu' evidenti, tanto da far "drizzare le orecchie" ai componenti del Circolo Dante, il piccolo club di appassionati della Divina Commedia che si riunisce ogni mercoledi' sera per portare avanti la traduzione della Commedia destinata alla popolazione Americana.

Da precisare che alcuni personaggi del romanzo sono realmente esistiti, e vengono ritratti come sono stati nella realta:
I Poeti Henry Wadsworth Longfellow, James Russell Lowell, Oliver Wendell Holmes, lo storico George Washington Greene e l'editore James T. Fields, per citare quelli che sono poi i protagonisti del romanzo.

Sara' per la voglia di aderenza con il contesto dei protagonisti, ma il libro in alcuni momenti sembra un mattone atroce, per quanto la vicenda possa essere appassionante.
Piu' di 500 pagine per vedere tre omicidi (per quanto splatter, anzi, forse troppo splatter), e una storia che si sveglia a meta' libro.
Che significa dopo piu' di 200 pagine.
Troppo in la' per tanta gente, che potra' essere portata a chiudere il libro per noia prima di arrivare al punto in cui finalmente la narrazione si sveglia e diventa veramente appassionante.

Per gli appassionati giallisti, quelli che cercano di capire l'assassino fin dalle prime pagine, il romanzo potra' sembrare una delusione. Non vengono infatti forniti indizi per capire chi potrebbe essere "Lucifero", anche se forse, a pensarci a posteriori, in un unico punto qualche sospetto su una persona potrebbe saltar fuori. Ma non sospetto che sia lui l'assassino, solo sospetto che qualcosa non quadri piu' di tanto. E forse potrebbe essere la mia memoria che mi inganna.
Comunque e' sempre abbondantemente oltre la meta' del romanzo.
Troppo avanti nella lettura per stimolare a sufficienza.

Non male, d'accordo, ma ci sono molti libri in grado di incollare alle pagine molto piu' che "Il Circolo Dante", per quanto possa stuzzicare l'idea di un thriller con omicidi ispirati dalla Divina Commedia.

Il Circolo Dante (BOL)
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